Antes de la cinta de John Houston, titulada "La Noche de la Iguana", la cual fue realizada en 1964, Puerto Vallarta era solo un tranquilo pueblo en las costas del Pacífico, justo donde se unen los estados de Jalisco y Nayarit.

Las estrellas de cine Elizabeth Taylor y Richard Burton vivieron una experiencia de amor única, mientras trabajaron en la producción mencionada y de paso, catapultaron a Puerto Vallarta a los primeros lugares del turismo en México.

El área de Puerto Vallarta es en última instancia muchos destinos turísticos en uno solo, cada uno con su propio encanto y atracciones. El río Cuale separa a la ciudad en norte y sur. En la parte sur se encuentra la colorida Zona Romántica, donde destaca la Playa de los Muertos, una de las más representativas de este destino turístico. Es un sitio donde la dorada arena y los muchos bares que allí aparecen, atraen a una multitud de turistas. Más al sur, se pueden visitar los pueblos costeros de Boca de Tomatlan y Mismaloya, en donde fue filmada la cinta de Houston. Al norte del río Cuale, la Ciudad Antigua, se extiende sinuosa, cuesta arriba, hasta arribar Gringo Gulch, a lo largo de la bahía, donde aparece la Plaza de Armas (plaza principal) y el anfiteatro denominado Los Arcos, donde cotidianamente se presentan espectáculos sin costo, que cautivan a los visitantes.

Qué visitar en Puerto Vallarta
El Malecón de Puerto Vallarta se despliega desde la Zona Romántica hasta el comienzo de la Zona Hotelera. En este sitio hallaremos una vasta colección de esculturas de bronce, varias de ellas muy sorprendentes y bellas, incluida la del caballito de mar, la cual se ha transformado en un ícono de esta ciudad jalisciense. Al norte aparecen el área hotelera y la Marina, con abundantes restaurantes y hoteles. Tras cruzar un gran puente se pasa desde el estado de Jalisco al de Nayarit. Es el espacio de la Riviera Nayarita, uno de los desarrollos turísticos de mayor crecimiento en los últimos años, con fascinantes pueblos costeros como Sayulita, Bucerías y varios complejos turísticos de gran interés.

Una larga secuencia de restaurantes aparece a lo largo de la playa, muchos de ellos con sombrillas y camastros en donde uno se puede relajar durante el día y con románticas mesas para gozar de una cena a la luz de las velas por la noche. Al norte de Playa de los Muertos aparece Playa Olas Altas. Lo curioso es que la primera más bien está llena de vida y la segunda no tiene un oleaje intenso, sino más bien apacible y recomendable para el disfrute familiar. También puede practicarse el surf o el boogie board en las cercanías del río Cuale. Olas Altas principia en donde se encuentra el restaurante Daiquiri Dick´s y llega hasta el río Cuale y si bien congrega menos turistas que la famosa Playa de los Muertos, durante los días festivos se colma de vida y colorido.




Playas en Puerto Vallarta

Puerto Vallarta cuenta con más de 42 km de playas, bañadas por las tranquilas aguas del Océano Pacífico, entre las más importantes destacan:

{Quimixto.}
Se localiza a 21 km al suroeste de Puerto Vallarta, en la desembocadura del río La Puerta. Es una auténtica villa mexicana construida por el director de cine John Huston junto a las transparentes aguas del mar, excelentes para practicar el buceo.

{ Conchas Chinas. }
Se ubica a 3 km al suroeste del centro de Puerto Vallarta, por la carretera núm. 200. Es una playa con albercas naturales formadas entre las rocas, las cuales detienen el oleaje, en un área aproximada de 220 por 50 m. La claridad de sus aguas le permitirá ver el fondo marino y algunos peces.

{ Playa del Sol o de Los Muertos. }
Se encuentra a un costado del embarcadero de Puerto Vallarta. Es la más concurrida y representativa de las playas de Vallarta. Es un sitio muy concurrido por sus aguas transparentes y su fina arena.Se caracteriza por su longitud aproximada de 2 km. Aquí podrá alquilar lanchas para la navegación y la práctica de pesca deportiva; se ofrecen vuelos en paracaídas y esquí acuático.

{ Las Estacas. } Se sitúa a 3 km del centro de Puerto Vallarta. Cuenta con una extensión aproximada de 600 m, donde gozará de la fina arena gris clara, del agua azul verdoso y oleaje tranquilo. Se practican vuelos en paracaídas, esquí acuático y alquiler de lanchas.

{ Las Glorias. }
Se localiza en Blvd. Francisco Medina Ascencio s/n, A lo largo de sus 800 m de longitud podrá disfrutar de oleaje medio, arena fina de color gris claro, pendiente suave y agua azul verdosa. Aunque está dividida en secciones que cada empresa hotelera ha delimitado con rocas, es una playa en la que se puede practicar el esquí y el vuelo en paracaídas, así como alquilar lanchas.

{ Las Gemelas. }
Son dos playas de fina arena gris claro, con oleaje y pendiente media, de aproximadamente 100 m cada una. Se localizan a 9 km al suroeste de Puerto Vallarta; ahí podrá alquilar lanchas para esquí y navegación.

{ El Salado. }
Situada en el desarrollo de Marina Vallarta. Es una playa de aproximadamente 1.5 km de extensión, donde encontrará restaurantes, hoteles y campos de golf.

{ El Malecón. }
Debido a la cercanía con el centro de la ciudad, esta playa es una de las más concurridas por viajeros y habitantes de Puerto Vallarta.

{ Islas Marietas. }
Se localizan a 41 km al norte de la Bahía de Banderas. Es un conjunto de islas declarado como Reserva de la Biosfera, donde descubrirá sorprendentes cuevas, cañones y acantilados.

Una divertida excursión de un día completo le llevará a este santuario natural de más de 40 especies de aves migratorias. Las aguas que lo rodean están repletas de vida marina (mantarrayas gigantes, tortugas y, de noviembre a abril, ballenas), convirtiéndolo en un excelente sitio para practicar todo tipo de deportes acuáticos.

{ Las Ánimas. }
Se localiza a 19 km al suroeste de la ciudad de Puerto Vallarta. Su acceso sólo es posible por medio de lanchas y botes conocidos como water taxi. Es una playa con hospedaje austero y alto sentido de la aventura. El trimarán Bora Bora hace travesías diariamente desde Vallarta a esta playa.

{ Mismaloya. } Se ubica en el km 11 de la carretera núm. 200 hacia Barra de Navidad. Se puede llegar a ella en camión que sale de Vallarta, en la calle Basilio Badillo. Rodeada por una paisaje de montaña con selva, esta playa es famosa por haber sido el escenario del filme "La noche de la Iguana", de cuyas construcciones han quedando algunas ruinas. Ahí se pueden practicar todo tipo de deportes acuáticos y vuelos en paracaídas.

{ Playa de Oro. } Se localiza a 4 km al norte de Puerto Vallarta, a 10 min del centro de la ciudad.
A lo largo de sus 700 m de longitud encontrará vegetación de palmera a la orilla y la oportunidad de practicar diversas actividades deportivas como surf, vuelos en paracaídas, esquí y cabalgata.


Información relevante acerca de Puerto Vallarta
Al sur de Vallarta pueden hallarse varias playas más, todas ellas dignas de disfrutarse. Playa Conchas Chinas, por ejemplo, tiene un conjunto de calas rocosas con aguas cristalinas e innumerables conchas blancas, pulidas y rotas por el oleaje, las cuales forman la arena. Más al sur tenemos a Playa Mismaloya, de gran belleza natural.

Actividades a realizar en Puerto Vallarta
Una atinada sugerencia en el marco de unas vacaciones en Puerto Vallarta es ir más hacia el sur, hasta llegar a Boca de Tomatlán, sitio en donde se organizan excursiones de esnórquel y buceo, hasta llegar a Los Arcos, un impresionante conglomerado rocoso que atrae la atención de visitantes y lugareños. No lejos de allí se encuentra Playa Las Ánimas, ideal para las familias con niños por su tranquilo oleaje y apacible ambiente.


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