Un espléndido paseo para conocer lo mejor de las costas nayaritas nos lo ofrece San Francisco, hermosa playa a la que se le llama de manera informal como San Pancho. Se encuentra a unos 40 0 50 minutos de Puerto Vallarta y es uno de los parajes más pintorescos por estos rumbos de México. Al transitar por la carretera parecería que no hay mucho que admirar por los alrededores, pero pronto los turistas se percatan que no es así y que estamos ante una auténtica joya del turismo en el Pacífico Mexicano. San Pancho se perfila como una comunidad apacible y bonita y su playa es sencillamente espectacular.
Playa San Francisco está rodeada por la selva y altos cerros y algunas de las elevaciones de la Sierra Madre que alcanzan hasta las costas del Océano Pacífico. Es un lugar costero de impresionante belleza: una larga y ancha playa de arena suave y oleaje parejo. La comunidad destaca por su pintoresco ambiente rebosante de mexicanidad, con calles empedradas al estilo más típico y lugareños paseando a caballo por la calle. En los patios de las casas hay ruidosos gallos, gallinas y pollos. Todo lo anterior se combina en una cautivadora estampa provincial.
El lugar recibió un gran impulso en su proyección vacacional por parte del Presidente Luis Echeverría quien canalizó fondos para el mejoramiento de las calles y los servicios disponibles para lugareños y turistas. De hecho el propio Echeverría visitaba con frecuencia San Francisco para fines de descanso y relajación y por ello mandó construir una gran mansión frente a la playa.
San Pancho es una playa muy valorada por las personas en el retiro llegadas desde Estados Unidos y Canadá para vivir en las costas mexicanas. Pero también acuden numerosas personas desde Europa y Sudamérica para disfrutar del tropical hechizo de la zona. Tal diversidad de personas, procedentes de varias regiones del mundo, dotan a la comunidad de San Francisco de un cosmopolita ambiente muy interesante. Esto último se hace manifiesto en los muchos restaurantes gourmet, galerías de arte y escuelas de yoga que hay en ese pueblo, combinados con puestos de tacos y de birria.
Los antecedentes históricos de San Francisco se relata en las paredes de una finca próxima a la playa a través de imágenes pintadas en acrílico. No es casualidad que a San Francisco se le considere como la capital cultural del Estado de Nayarit
, en especial por la intensa vida cultural que allí se desarrolla.
La playa de San Francisco es luminosa y colorida. Es un paraíso nayarita que recibe anualmente a miles de turistas interesados en tener el mejor descanso y relajación para sus vacaciones. Nada más grato que disfrutar de San Pancho tomando baños de sol o practicando el apasionante deporte del surf. En las calles del pueblo, con nombres que aluden a sitios tan exóticos y bellos como Kenia, Pakistan, India y Egipto, los visitantes hallarán centros culturales, modestos restaurantes, galerías, tiendas de artesanías y mucho más.
Vale la pena enriquecer con un poco de cultura cualquier estancia vacacional en las costas nayaritas visitando San Francisco. Allí se pueden admirar notables artesanías huicholas y la tranquilidad de una villa de pescadores que no ha perdido para nada su autenticidad y su cautivadora atmósfera de cara a los visitantes. Todo ello ha sido gracias a un comunitario esfuerzo y las magníficas condiciones naturales del lugar.
Vale la pena destacar como una opción de visita en San Francisco el club de polo La Patrona, uno de los lugares más representativos de San Pancho. Allí los aficionados a este apasionante deporte participan de emocionantes torneos o reciben valiosas lecciones. También es interesante recorrer los alrededores para admirar las grandes mansiones que han sido levantadas en la zona. Son construcciones impresionantes y elegantes que engalanan los cerros que protegen a San Francisco. Es una evidencia del encanto que ha caracterizado a este paraje tropical nayarita desde siempre.
